十幾年前剛搬到東湖時,就發現一家牛肉麵店是標榜牛肉麵跟牛雜米粉.
一般牛肉麵店很少賣牛雜的,更何況是有牛雜米粉,這個我很熟悉的味道.
有一天,我問老闆娘,請問妳知道新莊輔大門口建國路的老葉牛雜嗎?
我覺得妳的牛雜的味道跟老葉的好像喔!
笑聲總是很爽朗的老闆娘回答我,
那就是我娘家耶!真是太有緣了,妳還記得這個味道唷!
其實這是很台式的口味,外省麵店不太會有牛雜米粉.
這個老闆娘除了我熟悉的牛雜米粉之外,常常會關心我對她親手做的麵條,以及其他小菜的口味,
她對自己的手藝很有自信,講到跟烹調及口味有關的事總是神采奕奕.
就這樣,一路從牛牛還是嬰兒,我們在這家店吃到牛牛都考上高中了.
暑假裡有一天,牛牛回家急著告訴我,
媽媽,牛肉麵阿姨的店要賣掉不做了ㄟ,妳快去問她為什麼ㄚ?!
牛牛跟我都是這家店的忠實顧客,跟老闆娘很要好,他很關心這個異動.
詢問老闆娘為什麼要收掉這家店ㄚ?
老闆娘說,因為她娘家老爸老媽都老了,家裡沒有兄弟姐妹要接手,
唯一能接這口味的只有她,所以爸媽要她回去繼承這個養大很多輔大學生的老店.
所以九月底就要把東湖這個店結束掉回去接娘家生意.
但我看老闆娘不是很開心,就問她為什麼這麼不甘願ㄚ?
她說,家裡的招牌產品除了牛肉牛雜之外還有炸醬麵,
但爸媽的炸醬麵跟她做的口味不同,爸媽不喜歡她的口味,
堅持她回家接棒之後必須按老店的口味做,不准用她的版本
所以她很不高興.
話畢她立刻問我覺得誰的口味比較好?
我說我從來沒在老店跟她的店裡吃過炸醬麵,很難回答她這個問題.
二話不說她立刻去煮了一碗請我吃,要我記得這個味道,
要求我一定要去新莊看她,並且比較炸醬麵的口味究竟是那個好?
我安慰她別介意這事,她可以兩種口味都做ㄚ,然後做市場測試看客人對那一個的反應好,
如果她的口味更受歡迎,再慢慢把它換過來ㄚ.
她為難的說希望爸媽會讓她這樣做,但最重要是我一定要去看她.
這是一個很妙的事情,麵店繼承人對於美食這麼有熱情,還想要創新改良,
但老店的創始人卻不准她改變配方,
但這兩者間沒有可以有兼顧或折衷的方案嗎?
食物美味是一個很主觀的事,會隨著地點,風俗,商圈中客人的年齡背景,食用的情境原因...等等有所不同
在輔大的客人當年是以學生及附近的工廠工人為主,但二三十年過去,客層還相同嗎?
至少學生都已經從我當大學生,快變成我兒子要當大學生了.
兒子跟我去阿姨東湖的店裡吃麵時,其實牛雜米粉是我愛的,
但牛牛其實都是吃牛肉麵,水餃,小菜,抄手,這些不是老店舊主力的產品.
炸醬麵其實不在老店舊菜單中,所以小老闆娘也未必知道為何父母堅持當地客人喜歡他們的口味.
我覺得這些事都不需要有意氣之爭,至少小老闆娘驕傲的牛雜跟牛肉湯頭是秉承老口味的.
至於其他產品的口味創新與否,老闆娘可以在接店後,藉由小規模的測試就能找出客人反應,
等她掌握到市場反應,相信她也能開發出她自己的招牌產品,超越原來老店的經營規模與成績.
找時間要帶牛牛到新莊去看她,問她實驗成績如何囉.
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